Chelsea prodloužil smlouvu s anglickým reprezentantem Colem Palmerem. Nová smlouva na lepších podmínkách platí do roku 2034. Palmer, kterému je 24 let, měl kontrakt sice už do roku 2033, klub ho ale odměnil za výkony a za to, že se stal jednou z klíčových útočných opor Chelsea.
Palmer se také stále víc prosazuje jako lídr v kabině. Smlouva ho řadí mezi hráče s nejdelšími kontrakty v Premier League. Kromě něj mají smlouvy do roku 2034 už jen Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě hodně znamená a myslím, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že jsem podepsal, a samozřejmě jsem velmi spokojený,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli i s trenérem a dali mi hodně důvěry, takže bylo správné podepsat. Mluvil jsem i s hráči, všichni mají stejné ambice. Myslím, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, a chci u toho být a hrát v tom velkou roli.“
Palmer přišel do Chelsea v roce 2023 z Manchesteru City za 42,5 milionu liber a předchozí smlouvu podepsal před pouhými dvěma lety. Prodloužení je součástí série nových smluv v klubu, jejichž cílem je odměnit zkušené i mladé hráče a zároveň udržet stávající mzdovou strukturu.
Joao Pedro podepsal novou smlouvu do roku 2034 v srpnu a minulý měsíc prodloužil kontrakt i Pedro Neto, a to na šest let.
Forma a vztah s Rogersem
Palmer si v útoku vybudoval silné porozumění s brazilským útočníkem Joao Pedrem. Na hřišti znovu navázal spolupráci s Morganem Rogersem, svým „nejlepším přítelem ve fotbalu“, a to v úvodu éry trenéra Xabiho Alonsa. Palmer byl také jedním z mála lidí, kteří věděli o jednáních Chelsea o přestupu Rogerse z Aston Villy za klubový rekord 117 milionů liber.
V této sezóně zaznamenal Palmer v sedmi zápasech čtyři góly a dva asistence. Podle klubu jde o návrat do formy po sezóně, kdy ho trápila zranění třísla. Tehdy přiznal, že hrál i přesto, ačkoli „asi neměl“. Kvůli častým absencím nebyl nakonec v létě nominován na mistrovství světa s anglickou reprezentací, přestože dříve vyhledal odbornou radu, zda není nutná operace.
Palmer odehrál v této sezóně nejvíc minut ze všech hráčů Chelsea, ale během poslední reprezentační pauzy chyběl. Thomas Tuchel proto řekl, že „promarňuje příliš mnoho příležitostí“.
Alonso o zdravotním stavu a reprezentaci
Alonso potvrdil, že by Palmer měl být k dispozici na sobotní zápas proti Bournemouthu. Zdůraznil také, že hráč zůstává odhodlaný hrát za Anglii.
„Naprosto. Je odhodlaný, ale musí být plně fit, aby mohl hrát,“ řekl Alonso.
„A když bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v ten správný okamžik, klub i reprezentaci. Poslední týden trénoval a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Chelsea je po pěti zápasech na 10. místě tabulky a obdržela 12 gólů.