Noni Madueke rozhodl o těsné výhře Arsenalu 1:0 nad Nottinghamem Forest na City Ground. V nudném zápase se prosadil střelou, která se od obránce odchýlila do branky. Vstup do druhého poločasu přitom začínal na lavičce, kde ho trenér nechal do přestávky.
Madueke vystřídal v 46. minutě Ezriho Ezeho a přinesl do útoku energii i jiskru. Právě jeho zakončení prolomilo odpor domácích deset minut před koncem. Branku zařídil míč, který se po jeho střele dotkl Jaira Cunhy a zalétl do sítě. Přihrávku na něj poslal Declan Rice.
Forest se bránil dlouho, Arsenal se trápil
Brankář Matz Sels měl na hřišti klidný večer, protože Arsenal si do prolomení domácí obrany vytvářel jen málo čistých šancí. Hosté měli sice hodně míče, ale v útoku působili slabě. Kai Havertz nenabídl mnoho a byl střídán. Ani Eberechi Eze nevyužil velkou šanci prosadit se na levém křídle a v poločase šel ze hřiště.
Forest se dlouho tvářil, že si odveze bod. Ousmane Diomande, který odehrál teprve čtvrtý ligový zápas v základní sestavě, se v obraně dobře zabydlel. Za stavu 0:0 přitom Forest ztratil zraněného Morgana Gibbse-Whitea, takže tvůrčí zodpovědnost padla na Jamese McAteeho. Ten sice tvrdě pracoval, ale pořádnou jiskru nenašel.
Dramatický závěr
V nastavení málem vyrovnal Murillo, který po pěkné kličce zakončoval. Ten si v prvním poločase vyžádal ošetření po zásahu do hlavy. Domácí gól však nepřišel, protože Ezri Konsa předvedl v nastavení skvělý zákrok proti Liamu Delapovi. Právě díky němu udržela čtyřka obránců Arsenalu čisté konto.
Hodnocení hráčů
Za Nottingham Forest dostali všichni hráči základní sestavy známku 6. Střídající Ibrahim Sangare, který nastoupil v 74. minutě za Nicolase Domingueze, získal 5, protože se zastavil v rozhodující chvíli a dovolil Arsenalu zorganizovat se a skórovat. Neco Williams dostal v prvním poločase žlutou kartu a nedokázal z pozice křídelního obránce ohrozit soupeře. Daniel Munoz prověřil Davida Rayu, Dan Ndoye střílel brzy mimo a proti Riccardu Calafiorimu se neprosadil. Delap si užíval fyzický souboj s obranou Arsenalu a obtěžoval Konsu i Gabriela, k brance se ale nepřiblížil.
U Arsenalu dostali nejvyšší známku 7 tři hráči:
Ezri Konsa se zapojil do fyzického souboje s Delapem a zásadně přispěl k čistému kontu, hlavně svým brilantním zákrokem v nastavení.
Declan Rice předvedl silné běhy a energii, byť zahodil velkou šanci. Právě on ale přihrál Madueke před gólem.
Noni Madueke přinesl z lavičky energii a jiskru a vstřelil vítěznou branku z teče.
Na pětku skončili Bruno Guimaraes, kterého nahradil Merino, a dále Eze a Havertz. Ostatní hráči Arsenalu získali známku 6. David Raya podal pevný výkon a v prvním poločase pěkně zachytil center z rohu. Ben White měl mnoho náběhů a v obraně byl spolehlivý, ale zápas nerozhodl. Bukayo Saka posílal nebezpečné centry, jenže Forest se bránil hluboko a prostoru měl málo. Riccardo Calafiori v prvním poločase ztratil míč a soupeř z toho vytvořil dobrý útok.
Ze střídajících si 6 připsali také Viktor Gyökeres za Havertze, Mikel Merino za Guimaraese a Jurrien Timber za Whitea. Timber poslal pozdní centr na šanci Rice.