Bruno Fernandes dosud nastřílel pro Manchester United 111 gólů ve 335 zápasech, ale jeho letošní forma výrazně zaostává za loňskou sezónou. Před necelými sedmi týdny přitom v Manchesteru přebíral cenu pro hráče roku PFA za sezónu 2025/26 a mluvil o hrdosti na své výkony.
Kapitán United už tehdy získal ocenění Premier League i Asociace fotbalových spisovatelů za zásluhy na nečekaně skvělém třetím místě v tabulce. Fernandes zaznamenal devět gólů a 21 asistencí, čímž překonal rekord Premier League, který dosud sdíleli Thierry Henry a Kevin de Bruyne.
V posledních jedenácti zápasech minulé sezóny se podílel na 12 z 21 gólů United, buď je vstřelil, nebo na ně nahrál. V sedmizápasové sérii, která vrátila United do evropské elitní klubové soutěže po dvouleté pauze, byl 31letý záložník hlavní postavou u devíti z dvanácti branek.
Statisticky šlo o pozoruhodný výkon, který připomíná Erica Cantonu z titulové sezóny 1995/96, kdy skóroval v šesti po sobě jdoucích zápasech, z toho v pěti jen jednou.
„Byla to pro mě výjimečná sezóna,“ řekl Fernandes nadšenému publiku. „Jsem na ni velmi hrdý.
Netrénujeme ale sami pro sebe. Hrajeme za tým, za klub a za fanoušky. Není nic důležitějšího.“
Slabší start do sezóny
Tato slova dnes znějí přesvědčivěji, protože letošní čísla jsou mnohem skromnější. Fernandes odehrál všech šest ligových zápasů United od první do poslední minuty. Zaznamenal tři góly a jednu asistenci, a to všechno proti Ipswichi, v druhém kole, které je zatím jedinou výhrou jeho týmu.
Čísla jsou přesto lepší než v loňském startu, kdy v prvních šesti zápasech vstřelil dva góly a nepřipravil žádný. Tehdy ovšem hrál v hlubší záložní roli, kterou preferoval Ruben Amorim.
Letos je Fernandes druhý nejčastěji střílející hráč svého působení v Old Trafford, s průměrem 3,3 střely na zápas. Jeho nejlepší hodnota je 3,5 z sezóny 2020/21. Zároveň má společně s dalším hráčem druhý nejnižší počet střel na branku, a to 0,8 na zápas. Tvorba šancí (2,5 na zápas) je rovněž druhá nejnižší za jeho působení v klubu a výrazně pod loňským průměrem 4,0.
Ještě překvapivěji vytvořil zatím jen jednu „velkou šanci“. Byl jí přihrávka obloukem, která 30. srpna vyslala Bryana Mbeumo do volného prostoru za obranu Ipswiche. Loni připadala na Fernandese průměrně jedna velká šance na zápas.
Kombinace těchto čísel a jeho celkové zapojení částečně vysvětluje, proč United získali z prvních šesti zápasů jen šest bodů. Je to jejich nejhorší ligový start za posledních 40 let, tehdy byl po něm odvolán Ron Atkinson a na jeho místo nastoupil sir Alex Ferguson.
Je Fernandes příčinou, nebo spíše příznakem problémů United? Na tuto otázku zatím neexistuje jednoznačná odpověď.
Otazník nad zdravím
Portugalský playmaker navíc není bez zdravotních obav. Fernandes málokdy vynechá zápas, ale v nedávném utkání Ligy národů proti Norsku chyběl. Trenér reprezentace Jorge Jesus řekl, že bývalý hráč Sportingu „hraje s bolestí“.
Následně však Fernandes dokázal nastoupit v posledních dvou reprezentačních zápasech přestávky. Předtím odehrál celých 90 minut při výhře 4:0 nad ázerbájdžánským mistrem Sabahem v Lize mistrů.
Trenér United Michael Carrick to nepovažuje za problém. Jeho tým se chystá na úterní utkání s Atléticem Madrid.
„Něco ho trápilo, ale to se stává často,“ řekl Carrick. „Hráči hrají i s problémy.
Není to ideální, ale dá se to zvládnout. Bruno může hrát. Svědčí o tom jeho nasazení.
Je z toho prakticky venku, dnes ráno byl na tréninku velmi svěží a těší se na zápas.“
Chybějící partneři
Ke konci minulé sezóny, kdy byl Fernandes nejproduktivnější, hrál Benjamin Šeško pravidelně na pozici devítky a veterán Casemiro byl oporou ve středu zálohy. Z devíti ligových gólů, které Šeško letos vstřelil, připravil Fernandes čtyři. Zároveň se podílel na čtyřech z posledních pěti branek, které Casemiro za United vstřelil od 1. února.
Kromě gólů je zřejmé, že United postrádají přítomnost Šeška a Casemira. Ani nejvěrnější obdivovatelé Casemira nemohou tvrdit, že za nízké běhací statistiky týmu může jeho odchod do Interu Miami v létě. Jeho postavení a fotbalová inteligence zůstávají na vysoké úrovni. Díky němu si mohl Fernandes dovolit riskovat, protože věděl, že v případě ztráty míče United nebudou při přechodu do obrany přehrány.
Co se týče Šeška, jeho čerstvé zranění holeně jen prodlužuje období, kdy chybí. A zatím není jasné, kdy se vrátí.
Vedení klubu přitom v létě ignorovalo výzvy k posílení útoku a místo toho doplnilo Carrickovu zálohu.
Plán nahradit Šeška v době jeho absence Mbeumem na pozici devítky musel být ale opuštěn, když se Amad Diallo těsně před prvním zápasem v Hullu zranil na kotníku. Roli devítky tak dostal Matheus Cunha, který však opakovaně ustupoval hluboko do prostoru, kde se pohyboval Fernandes. Oba hráči nikdy nenašli účinné řešení.
Pro Fernandese to působí svazujícím dojmem. Není hráčem, kterému by chyběla sebedůvěra, ale zdá se, že to ovlivňuje jeho rozhodování. Proti Tottenhamu o víkendu mu trvalo neuvěřitelných 23 minut, než dokončil jedinou přihrávku.
Carrick hájí kapitána
V pondělí, když se díval na utkání s Atléticem, řekl Carrick, že nikdo není v základní sestavě „zaručen“. Doplnil to ale tolika výhradami, že je zřejmé, že vynechání kapitána nezvažuje.
United se však musí zlepšit, a to znamená, že se musí zlepšit i Fernandes.
„Bruno je top hráč,“ řekl Carrick.
„Někdy se vám prostě nedaří. Někdy máte takové období.
Ale pro tento klub udělal neuvěřitelné věci a v budoucnu je udělá znovu, o tom není pochyb.“